Китай пришвидшив розбудову інфраструктури для виробництва та модернізації ядерної зброї у віддалених гірських районах провінції Сичуань.
Про це повідомляє The New York Times із посиланням на аналіз супутникових знімків закритих об’єктів.
За даними видання, розширення відбувається на тлі послаблення міжнародної системи контролю над ядерними озброєннями та загострення стратегічного суперництва між Пекіном і Вашингтоном.
Нові бункери та виробничі майданчики
Журналісти зафіксували масштабні будівельні роботи у долині Зітунг, де споруджують укріплені об’єкти та інфраструктуру для випробувань вибухових речовин. Ще один комплекс — Пінтунг — оточений подвійною огорожею та, ймовірно, використовується для виробництва плутонієвих “серцевин” ядерних боєголовок.
На головній будівлі Пінтунга, як зазначає NYT, розміщено гасло лідера Китаю Сі Цзіньпіня, яке можна розгледіти навіть із космосу.
Експерт із геопросторової розвідки Ренні Бабіарц заявив, що активна фаза розбудови стартувала приблизно у 2019 році та відповідає ширшій стратегії Китаю щодо посилення статусу глобальної наддержави.
“Ядерний компонент є ключовим елементом цієї стратегії”, — наголосив він.
Оцінки Пентагону та ризики для контролю над озброєннями
За оцінками Пентагону, станом на кінець 2024 року Китай володів понад 600 ядерними боєголовками. У Вашингтоні прогнозують, що до 2030 року їхня кількість може зрости до 1 000. Хоча цей показник усе ще поступається арсеналам США та Росії, темпи нарощування викликають занепокоєння.
Розширення китайського потенціалу ускладнює перспективи нових міжнародних домовленостей після завершення дії останніх двосторонніх угод між США та РФ. Американська сторона наполягає на залученні Пекіна до майбутніх переговорів, однак Китай поки не демонструє готовності до такого формату.
Лабораторії без вибухів і стратегічний сигнал
Окрім виробничих майданчиків, модернізація охоплює й наукові об’єкти. Зокрема, у Міаняні діють лабораторії лазерного запалювання, що дозволяють досліджувати характеристики боєголовок без проведення реальних ядерних випробувань.
Колишній заступник помічника міністра оборони США з питань Китаю Майкл Чейз зазначив, що оновлення арсеналу може вплинути на поведінку Пекіна у кризових сценаріях, зокрема, довкола Тайваню. За його словами, китайське керівництво прагне досягти рівня стримування, за якого вважатиме себе практично невразливим до ядерного тиску з боку США.
