Вільям Генрі Гейтс III (Білл Гейтс) – американський підприємець, філантроп, співзасновник компанії Microsoft.
Місце народження, освіта
Народився 28 жовтня 1955 року в Сіетлі (США).
Навчався в муніципальній початковій школі, а потім – у приватній школі Lakeside School.
У 1973-му вступив до Гарвардського університету на факультет права, але у 1975 році був відрахований через неуспішність та прогули.
Кар’єра
У 1970 році була заснована компанія Traf-O-Data, де працювали Білл Гейтс, а також його однокласники Пол Аллен і Пол Гілберт. Фірма займалася розробкою програмного забезпечення для оптимізації дорожнього руху. Перша успішна програма, яку вони створили, була продана уряду за 20 тисяч доларів.
Наступного року компанія Information Sciences запропонувала Гейтсу і Аллену створити програму для складання платіжних відомостей.
У 1972-му Гейтс розробив програмний пакет для управління енергетичними ресурсами та гарантування безпеки Бонневільської гідроелектростанції (штат Вашингтон), за що отримав 30 тисяч доларів.
Через два роки компанія MITS випустила новий персональний комп’ютер під назвою Altair 8800. Гейтс, своєю чергою, запропонував для нього нову мову програмування під назвою BASIC, яка згодом здобула популярність по всьому світу.
У 1975 році Гейтс разом з Алленом заснували фірму Micro-Soft.
У 1981-му вони перетворили компанію Microsoft на корпорацію, що спеціалізується на розробці програмного забезпечення для комп’ютерів. Того ж року компанія IBM випустила свій перший персональний комп’ютер, до програмного забезпечення якого входили продукти Microsoft, такі як COBOL, BASIC і Pascal.
У 1983 році Microsoft представила операційну систему Windows.
Через декілька років, у 1994-му, Білл Гейтс заснував “Фонд Вільяма Гейтса”, який потім змінив назву на “Фонд Білла і Мелінди Гейтс”.
Наприкінці 2004 року бізнесмен приєднався до ради директорів компанії Berkshire Hathaway – конгломерату, який володіє такими підприємствами, як:
- Geico (автомобільне страхування);
- Benjamin Moore (фарби);
- Fruit of the Loom (текстиль).
Крім того, він став членом ради директорів біотехнологічної компанії Icos.
На початку 2008-го бізнесмен оголосив про свій намір залишити посаду керівника корпорації Microsoft. У червні він передав свої повноваження генеральному директору компанії Стіву Балмеру, але залишився головою Ради директорів та продовжував бути найбільшим акціонером компанії, володіючи 8,7% акцій.
Також Гейтс заснував компанію під назвою Bill Gates Company Three (“bgC3”). Діяльність фірми включає аналітичні дослідження, надання технологічних послуг, а також розробку як програмного й апаратного забезпечення.
У лютому 2014-го він залишив посаду голови ради директорів Microsoft.
Роком пізніше Гейтс разом із засновником Facebook Марком Цукербергом заснував фонд Breakthrough Energy Coalition. Мета фонду – залучити приватні інвестиції для дослідження і розробки нових джерел чистої та альтернативної енергії.
У березні 2020-го Гейтс вийшов із ради директорів Microsoft. Однак він залишився на посаді технічного радника гендиректора.
Активи
Із 1996 по 2007 роки бізнесмен був найбагатшою людиною у світі за версією Forbes.
Станом на 2024 рік статки Гейтса оцінили у 128 млрд доларів. Він посів сьоме місце в рейтингу найбагатших людей.
У 2023 році видання вказувало, що бізнесмену належать акції низки компаній, серед яких:
- Microsoft;
- Republic Services (утилізація відходів);
- Deere & Co. (виробник фермерського обладнання);
- Four Seasons (мережа готелів);
- Ecolab (санітарно-гігієнічні технології);
- Heineken Holding NV (виробник пива).
Сімейний стан
Розлучений. Протягом 1994-2021 років був одружений із Меліндою Гейтс (була менеджеркою низки продуктів Microsoft).
Має трьох дітей: дочок Дженніфер і Фібі, а також сина Рорі.